При отклонении от заданного значения температуры ползун перемещается от средней точки реостата на соответствующую величину. Ползун реостатного датчика может быть связан с регистрирующим пером или указывающей стрелкой.
Система пропорционального автоматического регулирования при наличии реостатных датчиков на измерительном приборе и исполнительном механизме изображена в виде схемы на рис. 117, б. Заданному значению температуры соответствует положение  ползуна реостатного датчика температуры ДТ. При нормальном режиме работы кран К открыт на такую величину, что ползун исполнительного механизма ИМ также находится в положении . При этом напряжение на входе усилителя У равно нулю, и электродвигатель Д исполнительного механизма отключен. При понижении температуры в объекте ползун датчика ДТ займет положение  и равновесие схемы будет нарушено; двигатель Д, включенный на выход усилителя, начнет дополнительно открывать кран К, увеличивая подачу пара и одновременно перемещая вниз ползун исполнительного механизма ИМ. Очевидно, когда кран откроется настолько, что ползун этого датчика займет положение , вновь наступит равновесие и двигатель прекратит дальнейшее увеличение подачи пара. Таким образом обеспечивается пропорциональность регулирующего воздействия по отклонению температуры от заданного значения.