Приближенное регулирование осуществляется включением на станциях большего или меньшего числа насосных агрегатов той или другой производительности. Такое регулирование улучшается использованием на сети регулирующих емкостей. Однако для более точной подачи воды в соответствии с потребностью в ней наиболее эффективно плавное регулирование насосного агрегата в широких пределах. Решение этой задачи связано однако с серьезными трудностями.
Наиболее простым методом является регулирование путем дросселирования потока воды задвижкой, установленной на напорных линиях в непосредственной близости от насоса. При этом способе не требуется никаких дополнительных установок, а значит и никаких дополнительных затрат. Вместе с тем этот метод экономически невыгоден, так как часть напора теряется на преодоление сопротивления задвижки, а это приводит к значительному непроизводительному расходу электроэнергии.
Наиболее целесообразным является регулирование путем изменения числа оборотов насоса или его электродвигателя. Этот метод может быть осуществлен при постоянной скорости двигателя, изменением скорости вращения насоса или введением между двигателем и насосом специальных устройств (муфт скольжения) или изменением скорости вращения электродвигателя при помощи дополнительных электрических устройств. Муфты скольжения могут работать на гидравлическом или электрическом принципах. Их основным недостатком является наличие нерекуперируемых потерь энергии на скольжение.